Portugal staat al eeuwen bekend om zijn iconische portwijn. Maar tegenwoordig trekken ook de tafelwijnen uit het land steeds meer internationale aandacht. Sommige van deze wijnen kunnen zich meten met de grootheden uit bijvoorbeeld de Franse Bourgogne. Dat is niet onopgemerkt gebleven: ook internationale investeerders tonen nu serieuze interesse. Terecht — want dit zijn vijf goede redenen waarom Portugal zich ontwikkelt tot een van de meest interessante wijnlanden van dit moment.
1. Traditie én moderniteit
Portugal kent een rijke wijntraditie, met als bekendste exponent natuurlijk de versterkte portwijn (18-20% alcohol). Maar de laatste jaren groeit de belangstelling voor de niet-versterkte wijnen — zowel wit als rood. Vooral regio’s zoals Vinho Verde in het noorden, bekend om zijn frisse, lichte witte wijnen, winnen snel aan populariteit.
Het toonaangevende wijnblad Wine Spectator wijdde zijn julinummer aan de opmars van de Portugese wijn. Hun conclusie: het is juist de combinatie van eeuwenoude tradities en moderne wijnbouwtechnieken, samen met de enorme rijkdom aan inheemse druivenrassen, terroirs en wijnculturen, die Portugal tot een van de meest dynamische wijnlanden ter wereld maken.
Hoewel port nog steeds een belangrijk exportproduct is, zetten juist de oude quintas (landgoederen) in de Douro-vallei nu sterk in op de productie van kwalitatieve tafelwijnen. Daarmee effenen zij het pad voor een nieuwe generatie Portugese wijn.
2. De ‘slapende reus’ ontwaakt: Dão
De wijnstreek Dão wordt door sommigen een “slapende reus” genoemd. Hoewel het gebied al in 1908 officieel als wijnstreek werd erkend en in 2008 zijn 100-jarig bestaan vierde, bleef het potentieel lange tijd onderbelicht. Dat kwam deels doordat veel druiven werden geleverd aan grote coöperaties, waardoor karaktervolle, ambachtelijke wijnen schaars waren.
Toch beschikt Dão over alle troeven: een uitstekend klimaat, granietbodems en oude wijngaarden. De witte druif encruzado wordt gezien als een van de mooiste van Portugal, met het vermogen om het terroir van Dão perfect tot uitdrukking te brengen. Andere gebruikte witte druiven zijn verdello, cercial, bical en uva cão. De rode blends bevatten vaak touriga nacional, tinta roriz (tempranillo), jaen (mencía) en alfrocheiro.hettekstveld.nl+9Vlot & Goed Online+9SEOwind+93.
3.Slimme internationale positionering
Portugal staat qua wijnproductie op de vijfde plaats binnen Europa. De 258.000 hectare aan wijngaarden zijn verspreid over het hele land. De wijnsector is verantwoordelijk voor 50% van de landbouwomzet en telt ruim 13.000 bedrijven.
Volgens een rapport van Grant Thornton was de Portugese wijnexport in 2011 goed voor 650 miljoen euro, waarvan 301 miljoen afkomstig was van port. Toch is er sindsdien veel veranderd. De export van tafelwijnen groeit stevig, mede door gerichte investeringen in kwaliteit en marketing. Producenten richten zich strategisch op internationale wijncompetities om hun reputatie te versterken.
Volgens onderzoeksbureau Euromonitor is de groei te danken aan een combinatie van verhoogde productiekwaliteit en een stijgend internationaal imago. Portugal timmert bewust aan de weg — en met succes.
4. De kracht (en uitdaging) van complexe blends
Portugese wijnbouw is rijk aan contrasten. Oude, gemengde wijngaarden staan naast moderne aanplantingen. Sommige wijnmakers kiezen voor monocepage-wijnen (wijn van één druif), terwijl anderen complexe blends produceren van tientallen druivensoorten.
Een goed voorbeeld is Quinta do Crasto Vinha Maria Teresa in de Douro-regio: deze wijn bevat naar schatting meer dan veertig druivensoorten. In tegenstelling tot de streng gereguleerde wijngaarden in Frankrijk of de Nieuwe Wereld, is in Portugal vaak pas recent achterhaald welke druiven er precies zijn aangeplant. Vroeger verving men eenvoudigweg een dode wijnstok met een nieuwe — zonder documentatie. Dat maakt de Portugese wijngaarden uniek, maar vormt ook een uitdaging voor consistentie en communicatie richting de markt.
5. Autochtone druiven en een uniek smaakprofiel
Portugal beschikt over een indrukwekkend scala aan inheemse druivenrassen — meer dan 250! Deze variëteit zorgt voor wijnen met uitgesproken karakter, die zich duidelijk onderscheiden van de meer internationale stijlen. Waar in veel wijnlanden dezelfde druivenrassen (zoals cabernet sauvignon of chardonnay) domineren, zijn het in Portugal juist namen als baga, arinto, loureiro, touriga nacional, encruzado en trincadeira die de toon zetten.
Dankzij deze originele druivenkeuze, het gevarieerde landschap en het milde klimaat, biedt Portugal een wijnbeleving die zowel avontuurlijk als authentiek is — en steeds meer gewaardeerd wordt door wijnliefhebbers wereldwijd.
Conclusie:
Portugal is bezig aan een stille revolutie in de wijnwereld. Met zijn rijke geschiedenis, unieke druivenrassen, kwalitatieve innovaties en opkomende regio’s laat het land zien dat het veel meer is dan alleen port. Portugese wijnen verdienen een vaste plek in het glas van elke moderne wijnliefhebber.
